肝癌被称为“沉默的杀手”,因为它的早期阶段几乎没有明显症状。很多患者确诊时,病情已经进入中晚期,失去了最佳治疗时机。那么,为什么早期肝癌不会痛?又该如何早期发现肝癌呢?对此,暨南大学附属深圳华侨医院肿瘤中心董文广教授为大家详细解读。
为什么早期肝癌不会痛?
董教授指出,肝癌早期不痛的主要原因在于肝脏的解剖和生理特点。
1. 肝脏没有痛觉神经
肝脏本身是一个“沉默”的器官,没有直接的痛觉神经。早期肝癌病灶较小时,只是在肝脏内部生长,患者不会感到疼痛或不适。
2. 肝包膜有痛觉神经
当肝癌发展到一定阶段,肿瘤体积增大,撑开肝包膜时,患者才会感到疼痛。这种疼痛往往是持续性隐痛或钝痛,随着肿瘤的增大逐渐加重。
3. 疼痛的临床意义
肝癌的疼痛通常是晚期病变的信号。董教授强调:“小肝癌通常可治愈,而大肝癌出现疼痛时,多已失去根治的机会。”
肝癌的高危因素有哪些?
董文广教授提醒以下高危人群需特别关注肝脏健康:
1. 慢性乙肝和丙肝患者
乙肝病毒和丙肝病毒感染是肝癌的主要病因,尤其是发展为肝硬化后,患癌风险显著增加。
2. 长期饮酒者
酒精会损伤肝脏,导致酒精性肝病,进而发展为肝硬化和肝癌。
3. 肥胖和脂肪肝
随着生活方式的改变,非酒精性脂肪肝已成为肝癌的重要诱因。
4. 黄曲霉毒素暴露
长期食用被黄曲霉毒素污染的食物(如霉变花生、玉米等)会增加肝癌风险。
5. 其他慢性肝病
遗传性或代谢性肝病、慢性胆道疾病等也可能发展为肝癌。
如何早期发现肝癌?
早期肝癌的发现依赖于定期筛查,而不是等待症状出现。董文广教授建议:
1. 联合筛查手段
肝脏超声:无创、经济且方便,适合高危人群的定期检查。
甲胎蛋白(AFP)检测:结合超声检查,有助于发现早期病变。
2. 高风险人群的筛查频率
建议慢性肝病患者每半年进行一次肝脏超声和AFP检测。
3. 进一步检查
如果超声或AFP检测异常,应进行增强CT或核磁共振检查,进一步明确病变性质。
4. 新型标志物检测
除AFP外,异常凝血酶原、甲胎蛋白异质体等新型标志物检测,或能提供更多早期发现线索,但费用较高。
早期肝癌可以治愈吗?
董教授强调,早期肝癌是可以通过手术或微创治疗达到根治的:
1. 手术治疗
腹腔镜微创手术:直径小于3厘米的单发肝癌可通过微创切除,治愈后生活质量不受影响。
2. 射频消融
对于不适合手术的患者,射频消融术也是一种有效的根治手段。
3. 晚期治疗
如果肝癌已进入晚期,姑息性治疗(如靶向治疗、免疫治疗、放疗等)可延长生存时间、提高生活质量。
专家提醒:防大于治
董文广教授总结,肝癌的早期筛查对高危人群尤为重要。同时,预防是降低肝癌发病率的关键:
接种乙肝疫苗,避免病毒感染。
避免饮酒和食用霉变食物。
保持健康体重,积极治疗慢性肝病。
肝癌并非不可战胜,早发现、早诊断、早治疗是成功的关键。希望每个人都能关注肝脏健康,为生命保驾护航。